Nombre completo: Chris Larsen
Fecha de nacimiento: 18 de agosto de 1960
Lugar de nacimiento: San Francisco, California (Estados Unidos)
Nacionalidad: Estadounidense
Residencia: San Francisco, California (Estados Unidos)
Cargo actual: Presidente ejecutivo de Ripple Inc.
Patrimonio estimado: 9.600 millones de dólares
Chris Larsen es un empresario estadounidense y cofundador de Ripple, una de las fintech más influyentes del mundo cripto y financiero, enfocada en pagos transfronterizos mediante blockchain. Además de su rol como pionero tecnológico, es considerado uno de los cripto-milmillonarios más importantes, gracias a su participación accionaria en Ripple y a su enorme tenencia de XRP-tokens.
Orígenes y primeros pasos
Nacido en San Francisco en 1960, Larsen estudió en la San Francisco State University y posteriormente obtuvo un MBA en la prestigiosa Stanford University. Tras una etapa laboral en Chevron, decidió emprender su propio camino en el sector financiero.
En 1996 fundó E-Loan, una de las primeras plataformas online de hipotecas en Estados Unidos. La compañía creció rápidamente bajo su liderazgo y en 2005 fue adquirida por Banco Popular por unos 300 millones de dólares.
No se detuvo allí: en 2006 lanzó Prosper.com, un marketplace de préstamos peer-to-peer. Inspirado por las dificultades de acceso al crédito de familias inmigrantes, Prosper se convirtió en un referente de las finanzas colaborativas, logrando más de 100 millones de dólares en préstamos en sus primeros años.
La apuesta por blockchain: Ripple
En 2012, Larsen cambió de rumbo hacia la tecnología blockchain. Junto al desarrollador Jed McCaleb, fundó OpenCoin, tomando como base Ripplepay, un sistema de pagos descentralizado creado en 2004 por Ryan Fugger.
“La banca hoy es como enviar una carta: no sabes si llegará. Ripple es como iMessage: envías el pago y sabes al instante que fue recibido.”
Con OpenCoin, Larsen y su equipo desarrollaron tanto la XRPLedger como el token XRP, diseñado para realizar transacciones rápidas y de bajo coste. En su lanzamiento se emitieron 100.000 millones de XRP, distribuidos entre los fundadores y el propio proyecto. Larsen recibió aproximadamente 5.200 millones de tokens, además de una participación del 17% en la empresa.
En 2013, OpenCoin pasó a llamarse Ripple Labs Inc.. Desde entonces, Ripple ha impulsado alianzas con bancos y proveedores de pagos de todo el mundo, mientras financia su desarrollo mediante la venta programada de XRP. En 2015, Brad Garlinghouse asumió como CEO y Larsen se convirtió en presidente ejecutivo, rol que mantiene hasta hoy.
Cripto-milmillonario e influencia global
Gracias a su rol en Ripple y su masiva tenencia de XRP, Larsen es uno de los nombres más ricos del sector cripto, con un patrimonio que Forbes estima en 9.600 millones de dólares. Más allá de su fortuna, también ha ganado espacio como referente en foros internacionales: ha sido panelista en el Fondo Monetario Internacional (FMI) y defensor de soluciones blockchain sostenibles y alineadas con el sistema financiero tradicional.
En paralelo, Larsen se ha destacado como filántropo: ha donado a causas medioambientales, educativas y de privacidad digital, posicionándose como un puente entre innovación tecnológica y responsabilidad social.
“Durante mucho tiempo los bancos trataron a las criptomonedas como si fueran radiactivas. Eso ya cambió.”