Qué es Bitcoin Cash (BCH) y por qué sigue siendo relevante ?
Bitcoin Cash (BCH) es una criptomoneda que nació como una bifurcación (fork) de la blockchain de Bitcoin. Esto significa que las transacciones de Bitcoin Cash se procesan sobre la base técnica de Bitcoin, aunque con un conjunto de reglas parcialmente diferentes que definen su funcionamiento.
La bifurcación que dio origen a BCH se completó en 2017. Desde entonces, Bitcoin Cash se ha consolidado como un actor estable dentro del top 25 de criptomonedas por capitalización de mercado. En ese momento, era la única bifurcación significativa de la red Bitcoin. Sin embargo, poco después surgió Bitcoin SV, liderada por el polémico Craig Wright, como un fork de Bitcoin Cash. En este artículo, dejaremos a un lado esa rama secundaria para centrarnos exclusivamente en BCH.
Bitcoin Cash nació de un choque de visiones entre los desarrolladores de Bitcoin respecto al problema de escalabilidad. Ya en 2017 quedaba claro que los volúmenes de transacciones en la red Bitcoin serían insostenibles en su forma original. La blockchain de Bitcoin estaba limitada a aproximadamente siete transacciones por segundo, con tiempos medios de confirmación que superaban los 30 minutos.
Bitcoin Cash se creó como una rama independiente de la blockchain, introduciendo un cambio crucial en el proceso de validación de bloques. Qué tan grande es esta diferencia y qué más deberías saber sobre Bitcoin Cash ? A continuación, te lo explicamos.
La tecnología detrás de Bitcoin Cash: qué lo hace diferente ?
Para entender la tecnología de Bitcoin Cash, basta con repasar el modelo de consenso de Bitcoin. Vamos a refrescar la memoria.
En la red Bitcoin, las transacciones se procesan al ser añadidas al bloque más reciente creado en la blockchain. El derecho a crear ese bloque se determina mediante un proceso de mining, en el que ordenadores descentralizados realizan cálculos complejos para aportar potencia de cómputo a la red. Quien resuelve el problema matemático valida el nuevo bloque (verificando su validez) y recibe Bitcoins como recompensa. En cada nuevo bloque se agrupan múltiples transacciones, que quedan aprobadas y registradas de forma definitiva.
Todo esto ocurre gracias a la potencia de procesamiento que los mineros aportan voluntariamente. La recompensa por crear un nuevo bloque es el incentivo clave para que sigan participando y asegurando la red.
Hasta aquí, así funciona la blockchain de Bitcoin. En el caso de Bitcoin Cash, el proceso es muy similar: cada diez minutos se añade un nuevo bloque al extremo de la sub-chain de BCH. En esa cadena derivada, los mineros reciben recompensas en BCH en lugar de BTC. Por lo demás, casi todo es igual: la oferta máxima de 21 millones de monedas, un tiempo de bloque de 10 minutos y el modelo de Proof-of-Work para la validación.
Pero…….dónde está entonces la diferencia entre los procesos de transacción de Bitcoin y Bitcoin Cash?
La clave está en el tamaño de los bloques, el llamado block size de la red original de Bitcoin.
En Bitcoin Cash, el tamaño de los bloques se incrementó significativamente en comparación con la mainchain de Bitcoin. En la blockchain original, los bloques no superan 1 MB, lo que según algunos desarrolladores limitaba el volumen de transacciones. Este grupo decidió crear una bifurcación con bloques de 8 MB, permitiendo procesar muchas más transacciones por bloque. Con el tiempo, Bitcoin Cash ha elevado el tamaño máximo de bloque hasta 32 MB, lo que multiplica su capacidad frente a la red Bitcoin original.
Eso sí, hay que matizar que esto no significa que los tiempos de transacción sean mucho mejores que en Bitcoin. Es lógico, ya que el tiempo de bloque (10 minutos) no se ha modificado.
Quién está detrás de Bitcoin Cash ?
Para entender quién está detrás de Bitcoin Cash (BCH), hay que empezar desde el principio: el concepto básico de BCH es prácticamente idéntico al de Bitcoin, por lo que es imprescindible mencionar a Satoshi Nakamoto como su creador original. De hecho, según sus impulsores, la bifurcación de Bitcoin Cash nació con el objetivo de mantenerse fiel a la visión inicial de Satoshi para la red. Sin embargo, es importante aclarar que BCH se ha convertido en una criptomoneda esencialmente distinta a Bitcoin.
El nacimiento de Bitcoin Cash fue el resultado de una decisión consciente tomada por un grupo de desarrolladores que querían seguir un camino diferente. En concreto, la divergencia giró en torno al tamaño de los bloques, aunque en el fondo se trataba de un choque de visiones. Por un lado, un grupo se aferraba al diseño original de Satoshi, mientras que otro defendía una modificación que, en su opinión, daría al proyecto un mayor potencial de futuro. Esta división sigue definiendo, hasta hoy, la relación entre los partidarios de BTC y los de BCH.
Hay otro nombre que no puede faltar cuando se habla de Bitcoin Cash: Roger Ver. Pionero en la adopción temprana de Bitcoin, Ver decidió, tras la bifurcación de 2017, dedicar todos sus esfuerzos a la promoción de BCH. Por esta razón, su nombre suele mencionarse en la misma frase que el proyecto Bitcoin Cash.
Aquí podemos ser breves: Bitcoin Cash aspira a ser lo que Satoshi Nakamoto concibió para Bitcoin, pero con una escalabilidad funcional que permita operar con grandes volúmenes de transacciones.
El propio nombre que los desarrolladores eligieron para esta bifurcación revela esa filosofía. BCH nació con la intención de materializar la visión original de Bitcoin. Y cuál era esa visión ? Tal como Satoshi la describió en la introducción de su célebre whitepaper:
“… una red descentralizada peer-to-peer para transacciones, que permita pagos directos en línea entre dos partes.”