Chainlink (LINK): conectando blockchains con el mundo real
Bitcoin representa la descentralización del dinero y tiene el potencial de convertirse en la capa de valor del internet. Después de Bitcoin, muchos proyectos aprovecharon su tecnología para habilitar otras aplicaciones descentralizadas.
Chainlink es uno de esos proyectos, pero lo hace de una manera diferente: busca llevar las capacidades de la blockchain a un nivel superior.
En esencia, una blockchain es excelente para mantener una base de datos descentralizada y facilitar transacciones dentro de su propio ecosistema. Sin embargo, tiene un punto débil: la comunicación con el mundo exterior. Todo lo que sucede fuera de la blockchain es difícil de capturar y registrar dentro de su base de datos.
Aquí es donde entra en juego Chainlink. Se trata de una red descentralizada de llamados “oráculos”, diseñada para alimentar los smart contracts con información fiable y verificable del mundo real.
El proyecto fue concebido en 2017 por Sergey Nazarov y Steve Ellis, quienes, en colaboración con Ari Juels, profesor de la prestigiosa Universidad de Cornell, redactaron el whitepaper. Chainlink se lanzó oficialmente en 2019 y en muy poco tiempo alcanzó una capitalización de mercado de varios miles de millones de dólares. Esto demuestra que Nazarov, Ellis y Juels están trabajando en algo realmente valioso.
Es hora de analizar más a fondo la tecnología detrás de Chainlink.
Cómo funciona Chainlink?
Los nodos del red Chainlink están siempre listos para recibir solicitudes de datos de usuarios que desean utilizar smart contracts. El funcionamiento es el siguiente: el sistema de Chainlink traduce el lenguaje blockchain a un formato comprensible para el mundo exterior y envía la solicitud a una entidad externa para obtener la información deseada.
Una vez que los datos son recuperados, se transforman nuevamente en lenguaje blockchain mediante el componente Chainlink Core y se envían al Chainlink Aggregating Contract.
El Chainlink Aggregating Contract recopila todos los datos proporcionados por los diferentes nodos que trabajaron en la solicitud para llegar a una respuesta fiable. Por ejemplo: si tres de cada cuatro nodos devuelven el mismo resultado, el sistema concluye que el nodo con la respuesta diferente probablemente está equivocado y descarta su información. Así, la red valida los datos provenientes de una fuente externa.
Luego, este proceso se repite con múltiples fuentes, combinando la información para obtener un promedio consolidado. Ese promedio es la respuesta final que el smart contract recibe del sistema Chainlink.
En casos donde los datos no se pueden simplificar a un promedio, la red utiliza otros métodos de validación para llegar a una solución. En resumen, y explicado en términos simples: Chainlink consigue llevar datos del mundo real a la blockchain de forma fiable y descentralizada.
Quiénes son los fundadores de Chainlink?
Sergey Nazarov es cofundador y CEO de Chainlink Labs. Su carrera profesional comenzó como docente en la NYU Stern School of Business. En 2009, cofundó ExistLocal, un mercado peer-to-peer.
En 2014, Nazarov también cofundó CryptaMail, un servicio de correo electrónico completamente descentralizado basado en blockchain. Ese mismo año, trabajó junto a Steve Ellis para lanzar SmartContract, una plataforma que conecta los smart contracts con datos externos y sistemas de pago bancarios tradicionales. SmartContract fue una de las iniciativas que eventualmente llevó a la creación de Chainlink.
Steve Ellis, por su parte, estudió ciencias de la computación en la Universidad de Nueva York (NYU). Tras graduarse en 2010, comenzó a trabajar como ingeniero de software en Pivotal Labs. En 2014, cofundó Secure Asset Exchange, una empresa que facilitaba el acceso a exchanges descentralizados.
Es Chainlink una buena inversión ?
Al igual que el resto del mercado cripto, el valor de Chainlink y su token LINK es altamente volátil. A pesar de las enormes subidas que experimentó en 2020, sigue habiendo bastante incertidumbre en torno al proyecto. Esto se debe principalmente a que la industria está aún en plena fase de desarrollo. Todavía no hemos descubierto todos los casos de uso para los smart contracts, y la tecnología está lejos de ser utilizada a escala global. Hasta que llegue ese momento, pueden pasar muchas cosas y el futuro de Chainlink dependerá de varios factores clave.
En primer lugar, es crucial que Chainlink se mantenga como la plataforma de referencia para alimentar smart contracts con datos fiables del mundo exterior. No cabe duda de que en los próximos años podrían surgir numerosos competidores, ya que se trata de un mercado con un potencial enorme.
Sin embargo, ese potencial está directamente vinculado a la popularidad de los smart contracts. Hasta qué punto utilizaremos smart contracts de forma masiva dentro de 10 o 15 años? Y para qué tipos de aplicaciones? Son preguntas que debes plantearte —o apostar a sus respuestas— para valorar si Chainlink es una buena inversión.
El mundo cripto es probablemente la industria que evoluciona más rápido en el planeta, lo que implica que invertir en ella conlleva grandes riesgos. La normativa todavía se está desarrollando, no todos los casos de uso han sido inventados, y la tasa de adopción sigue siendo relativamente baja. Sin embargo, ese alto riesgo también significa que las posibles ganancias pueden ser muy atractivas. Si inviertes en los proyectos adecuados que lleguen a desempeñar un papel central en el mundo del futuro, el potencial de beneficios puede ser enorme.
Qué papel juega el token LINK en la red ?
Los usuarios de smart contracts que envían solicitudes de datos a la red Chainlink necesitan LINK para pagar a los nodos que procesan esas solicitudes. Las tarifas que cobran los nodos dependen de la oferta y la demanda dentro del ecosistema.
Además, los propios nodos utilizan LINK para hacer staking. Chainlink funciona como una red proof-of-stake, lo que permite a los participantes ganar un rendimiento adicional sobre sus tokens LINK. Si un staker toma decisiones incorrectas o proporciona información fraudulenta a quienes envían solicitudes de datos, perderá parte de su stake como penalización. Este mecanismo incentiva a los nodos a actuar de forma honesta y fiable, reforzando así la integridad de toda la red Chainlink.
Para decidir qué nodo será el encargado de atender una solicitud de datos, la red utiliza el Chainlink Reputation Contract. Este contrato selecciona a los nodos ganadores en función de la cantidad de tokens en staking y de sus calificaciones previas en solicitudes anteriores. En resumen: cuanto más LINK pongas en staking, mayor será la probabilidad de recibir solicitudes y generar ingresos.
A medida que la red Chainlink se utiliza más para alimentar smart contracts con datos del mundo real, la demanda del token LINK también crece proporcionalmente.